Dat de BOOGIE BEASTS een Belgische band is blijkt uit de line-up. Patrick LOUIS (zang, gitaar) & Fabian BENNARDO (harmonica) zijn afkomstig uit de provincie Luik en Jan JASPERS (zang, gitaar) & Gert SERVAES (drums) uit fietsprovincie Limburg. De Boogie Beasts bestaan al sinds 2010 en zijn het product van eerdere muzikale escapades in verschillende formaten aan beide kanten van de taalgrens. De rode draad in het Limburgse deel van de band is Houthalenaar Jan “JJ” Jaspers, die in 1999 voor het eerst optrad met High Five Jive tijdens het Swing “Blues for the People” festival in Wespelaar. Swing bleef daarna belangrijk in JJ’s muzikale carrière. Met Henk van der Sypt (Last Call) en Filip Casteels (El Fish) kreeg het project de naam Dizzy Dimples: JJ: zang, gitaar - Filip Casteels: gitaar - Henk Van der Sypt: mondharmonica - Bart Lievens: bas & Gert Servaes: drums. In 2004 veranderde de line-up en de naam van de band in Voodoo Boogie, met in de line-up naast Jaspers & Servaes, bassist Rob Vanspauwen en toetsenman Wouter Haest. Hun éérste publiek optreden doen ze in Houthalen, tijdens hun “eigen” Blues In Bloom. Op 20/10/2013 speelde Voodoo Boogie in Leuven in de Blauwe Kater hun “laatste” show, met nog éénmaal de originele line up. We zagen Jaspers samen met Henk Van der Sypt tijdens Swing 2013 nog eens terug als The John Henry Orchestra, een occasioneel side project van beiden, dat de bogen niet altijd te gespannen deed staan. De cirkel sloot zich als men in september 2018 aan het recreatiepark De Plas in Houthalen de Blues in Bloom Revival organiseerde, waar naast o.a. Blues Lee ook eenmalig de originele High Five Jive line-up optrad. Was dat weer een “voorlopig” laatste optreden? Merk nog op dat dit jaar de BOOGIE BEASTS al gepland zijn op vrijdag 17 mei tijdens BLUES PEER!

Over de Waalse helft het volgende. Onze vurige Luikenaars zaten in Stinky Lou & the Goon Mat. Groots waren ze telkens op het Kwadendamme Bluesfestival in “Blues Town” Kwadendamme, in de Nederlandse provincie Zeeland, waar ze al meerdere keren speelden. “The Goon Mat” & “Lord” Benardo stonden ook op het Kwadendamme Bluesfestival in 2004, 2006 (met Stinky Lou), 2007 en 2012. The Goon Mat (zang, gitaar) en Lord Benardo (harmonicaspeler) speelden met Stinky Lou hun laatste show op 23/01/2010. In 2017 brachten beide heren bij het legendarische Voodoo Rhythm Records als duo hun debuutalbum ‘Take Of Your Clothes’ uit. Het werd opgennomen met als producer Jim Diamond (The White Stripes, Sonics, The Dirtbombs, The Devils).

De Boogie Beasts debuteerden in het voorjaar van 2014 met een ep ‘The Game’. Eind 2015 brachten ze hun eerste full length studio album ‘Come and Get Me’ uit. Hun tweede album ‘Deep’ (2019) was hun debuut bij het Brusselse label Donor Productions /  Naked. De opnames gebeurden met producers Rodrigo Fuentealba Palavicino (Fifty Foot Combo, Manngold, The Sha-La-Lee’s, ex-Novastar, Gabriel Rios) & Micha Volders (El Guapo Stuntteam, The Sore Losers, Meteor Musik). ‘NEON SKIES & DIFFERENT HIGHS’ (2024), hun nieuwe en ondertussen al vijfde album wordt in de label-bijlage omschreven als “hun meest eclectische”, werd opgenomen met als producer Koenraad Foesters die “quasi als vijfde lid fungeert” én is “een zeer groovy plaat vol passie en emotie…”.   

“Een uitgesproken hedendaags geluid… ”

Via de promo singles “Cold Ways” en “Love Chase” konden diehards fans eerder dit jaar al kennis maken met het nieuwe BB-album, dat er aankwam. Het was na het luisteren -gezien de promo’s wat afweken van hun gekende rauwe bedwelmende R.L. Burnside-stijl- zeker even wat verwonderd opkijken en afwachten of nog méér van “dat” de nieuwe BB-stijl zou gaan worden. Ondertussen is het 18-tracks album ‘Neon Skies & Different Highs’ er en het valt het na enkele nummers op, dat er uit meerdere stromingen of stijlen steeds de beste elementen worden geselecteerd en gecombineerd, wat “het méést eclectische” verklaart. De BB laten zich inderdaad inspireren door een mix van gospel, soul, desert blues & rock, psychedelica en zelfs, zoals in de finale op “Devil’s Cup”, een vleugje hiphop. Als we doorheen de tracklist gaan vallen verder de vier 20-seconden “Interludes” op, die als creatieve intermezzo’s perfect als (nodige) ontnuchterende overgangen werken. Het aanstekelige “Love Chase” is een nummer dat het live zeker gaat doen, met veel slide gitaar wordt er op “Sunday Morning Soul” uit het vertrouwde blues-vaatje getapt, het relaxte “Baby’s Coming Home” klinkt als een blues mantra hypnotiserend en na “Interlude #4” staan “Noon” en “Fool for You” voor hoe divers het nieuwe album klinkt. Na “Broken Glass” werd het me duidelijk dat de Boogie Beasts op ‘Neon Skies & Different Highs’ hun identiteit als alternatieve blues/rockers niet verloochenen, maar eerder verbreden én  verstevigen!

“Voor ‘NEON SKIES & DIFFERENT HIGHS’ vonden de BOOGIE BEASTS hun inspiratie en emoties out of the box…”

Eric Schuurmans

‘NEON SKIES & DIFFERENT  HIGHS’: tracklist: A: 01. Save Me – 02. Give Me a Sign – 03. Devil’s Cup – 04. *Cold Ways – Interlude #1 - 05. *Love Chase – 06. Sunday Morning Soul – Interlude #2 – 07. Some People – B: 08. Down the Line – Interlude #3 - 09. Sly Baby – Interlude #4 – 10. Baby’s Coming Home – 11. Midnight Man – 12. Noon – 13. Fool for You – 14. Broken Glass | Composed by: Boogie Beasts | Produced by: Koenraad Foesters | Credits: Jan Jaspers: zang, gitaar - Patrick Louis: zang, gitaar - Fabian Bennardo: harmonica - Gert Servaes: drums, percussion, sax, Rhodes piano

Discography BOOGIE BEASTS: 5-Neon Skies & Different Highs [2024] | 4-Blues from Jupiter [2022] | 3-Love Me Some [2021] | “Howl / Mine All Mine” [2020] | “Gonna Be Your Man” (single edit) [2019] | 2-Deep [2019] | “Mañana Mañana” [2017] | 1-Come and Get Me [2015] | The Game (debut ep) [2014] | Demo (No More Lovers / Still a Fool / Running Like a Dog / Going Down South) [2011] || VOODOO BOOGIE: This Ol’ Storm [2011] | Losing My Cool [2008] | Voodoo Boogie (debut ep) [2006] | (*Single)